För många val

”Fokus handlar inte om att säga ja till det du ska fokusera på. Det handlar om att säga nej till de hundra andra bra idéerna som finns.” – Steve Jobs

Vi lever i en tid där möjligheterna upplevs som oändliga. Vart vi än ser finns det nya projekt att starta, nya färdigheter att lära och nya vägar att utforska. Men vi måste vara varsamma: i det moderna bruset är möjligheter ofta ingenting annat än välmaskerade distraktioner.

Föreställ dig att du står framför en buffé med femtio rätter. Din instinkt är att smaka på allt, men resultatet blir att du stressäter dig igenom bordet utan att egentligen känna smaken av något. Till slut lämnar du buffén med magknip och en känsla av tomhet. Precis så fungerar vårt mentala liv när vi försöker greppa varje möjlighet som dyker upp.

Valets paradox och mental trötthet

Psykologen Barry Schwartz beskriver detta fenomen som The Paradox of Choice (Valets paradox). Hans forskning visar att ju fler alternativ vi har, desto svårare blir det att fatta beslut, och desto mindre nöjda blir vi med det val vi faktiskt gör (Schwartz, 2004). Vi drabbas av valparalys och en ständig rädsla för att vi har valt ”fel” möjlighet.

ADD-hjärnan och jakten på nyhetsbehag

För personer med neuropsykiatriska funktionsvariationer som ADHD eller ADD är detta en särskild utmaning. En hjärna med ADD drivs ofta av ett sökande efter dopamin, vilket gör att ”det nya och glittriga” alltid framstår som mer lockande än det pågående och mödosamma. Impulsivitet och svårigheter med de exekutiva funktionerna – som planering och prioritering – gör det lätt att starta tio projekt men smärtsamt svårt att avsluta ett (Barkley, 2011).

Själv får jag dagligen påminna mig om att min ADD-hjärna är en expert på att generera idéer, men en amatör på att slutföra dem. Det verkliga värdet och den personliga utvecklingen ligger dock inte i starten, utan i slutförandet. Att se något växa, mogna och bli klart ger en tillfredsställelse som ingen ny impuls kan mäta sig med.

Strategier från mästarna: Jobs och Buffett

Steve Jobs

var känd för sin nästan brutala förmåga att fokusera. När han återvände till Apple 1997 skar han ner produktlinjen från 350 produkter till endast 10. Han förstod att för att vara bäst på något, måste man vara beredd att ignorera nästan allt annat.

Warren Buffett

använder en liknande metod för prioritering, ofta kallad ”5/25-regeln”. Han rekommenderar att man skriver ner sina 25 viktigaste mål. Sedan ringer man in de 5 absolut viktigaste. De övriga 20? Dem ska man inte bara nedprioritera – man ska undvika dem till varje pris. De är nämligen de farligaste distraktionerna eftersom de är saker du faktiskt bryr dig om, men som stjäl fokus från det som betyder allra mest.

Nästa gång en ny möjlighet lockar, ställ dig själv frågan: Är detta ett steg framåt på min utstakade väg – eller är det bara ännu en rätt på buffén som kommer att ge mig mental matsmältningsvärk?