Kort svar

Självförtroende handlar om vad du kan: att lita på att du klarar en uppgift. Det är områdesvis — man kan ha stort självförtroende i köket och inget alls på ett möte.

Självkänsla handlar om vad du är värd, oberoende av prestation. Den är inte områdesvis, och den går inte att träna upp genom att bli bättre på saker.

Därför kan någon vara högpresterande, uppskattad och skicklig — och ändå tycka att hen inte duger. Det är inte en motsägelse. Det är två olika system.

Varför skillnaden spelar roll

Nästan alla råd om «att stärka självkänslan» handlar i själva verket om självförtroende: sätt upp mål, klara dem, samla bevis på att du kan. Det fungerar utmärkt — på självförtroendet.

På självkänslan gör det ofta ingenting alls, och ibland tvärtom. Den som bygger sitt värde på bevis behöver nya bevis hela tiden, och ett enda misslyckande river hela bygget. Det är samma mekanism som i perfektionism.

Ett enkelt test på vilket av de två som skaver: hur känns det när du gör något dåligt? «Det där gick illa, jag får öva mer» är självförtroende. «Jag visste väl att jag inte dugde» är självkänsla.

Vad självkänsla faktiskt byggs av

Inte av beröm. Beröm är trevligt och rinner av den som inte redan tror på det — det avfärdas som artighet eller otur att de inte sett igenom en.

Tre saker gör mer:

1. Att göra saker som stämmer med det du tycker är viktigt. Självkänsla växer av att handla enligt sina värderingar, särskilt när ingen ser det. Den som ställer upp för någon utan att någon vet om det får något som ingen prestation ger. Det här är kärnan i ACT.

2. Att bli sedd i något annat än sin prestation. En relation där du inte är den som levererar, presterar eller fixar. För många är det den enskilt viktigaste faktorn, och den som är svårast att ordna på egen hand.

3. Att sluta ta ordet i din egen hjärna på allvar. Den inre rösten är inte en domare med tillgång till sanningen. Den är en vana som formats av vad någon sa till dig när du var nio. Skillnaden mellan «jag duger inte» och «jag har tanken att jag inte duger» är hela skillnaden.

Tre missuppfattningar

«Man ska älska sig själv.» För den som inte gör det låter det som ännu ett krav att misslyckas med. Ett rimligare mål: sluta vara din egen värsta fiende. Neutral är gott nog, och betydligt mer realistiskt än förälskad.

«Självkänsla kommer av framgång.» Det finns gott om framgångsrika människor med usel självkänsla. Om framgång byggde självkänsla skulle det inte finnas.

«Man måste först fixa självkänslan, sedan kan man leva.» Tvärtom. Den byggs av vad du gör, inte av vad du kommit fram till om dig själv. Väntar du på att känna dig värd innan du gör något du vill, väntar du för alltid.

Vad du kan göra i veckan

Gör en sak per dag som stämmer med dina värderingar. Liten. Ringa en vän som haft det tungt. Säga ifrån när någon blir orättvist behandlad. Det behöver inte synas.

Notera hur du talar till dig själv, i tre dagar. Bara notera. De flesta blir chockade — man skulle aldrig prata så till någon annan.

Testa den obekväma frågan. Om en vän beskrev exakt din situation och sa exakt det du säger om dig själv — vad skulle du svara? Och varför gäller inte det svaret dig?

Låt bli att jämföra insida med utsida. Du känner till alla dina tvivel och ingen annans. Det är inte en rättvis mätning, och det är den mätning som sociala medier bygger på.

När det är mer än låg självkänsla

Om du tycker att du är värdelös större delen av tiden, inte känner glädje, eller tänker att andra skulle klara sig bättre utan dig — då är det inte självkänsla utan möjligen depression, och den behandlas. Vårdcentralen eller 1177, och 112 om det är akut.

Hur jag arbetar med det

I personlig coachning arbetar vi inte med att övertyga dig om att du duger — det går inte att argumentera fram. Vi arbetar med två saker: att handla enligt det du tycker är viktigt, och att göra den inre rösten till något du hör i stället för något du är.

Kapitlet Våga vara dig själv i boken tar samma tema, och handlar det mest om prestation finns artikeln om perfektionism.

Det viktigaste

Om du bara tar med dig en sak: du kan inte prestera dig till självkänsla. Det är det enda område i livet där mer ansträngning inte hjälper.

Det som hjälper är tråkigare och långsammare: att göra det du tycker är rätt, tillräckligt många gånger, tills det blir svårare att hävda att du inte är värd något.

Mvh Mikael GlännströmVälmåendecoach, författare och pappa till två